在NBA，篮球比赛包括季前赛、常规赛、季后赛和总决赛。每个赛季NBA正常的比赛人们通常称之为“常规赛”，每支球队共有82场常规赛。NBA共有东西两个半区，每个半区又分为3个赛区。同一赛区的5支球队打四循环，也就是说每两支球队要打4场比赛，分别是两个主场和两个客场。例如，同在西区西南赛区的火箭队和马刺队在同一赛季常规赛就有4次碰面的机会。同一半区的两支球队要打3～4场比赛，这由NBA总部视比赛的看点来决定。例如马刺队和湖人队虽在西部同一半区，却分属两个不同的赛区，这两支球队就可能碰到3次或4次。不同半区的两支球队打两场比赛，分别是一个主场和一个客场。在常规赛之后，每个半区的前8名再进行季后赛，季后赛采用7战4胜制。本赛季，分别由3个赛区的第1名和常规赛成绩较好的其他5支球队分别进行季后赛，直到决出东西部冠军，最后再由东西部冠军进行总决赛。